Les différentes versions du mythe de Lycaon

Le mythe de Lycaon raconté par Ovide

Ovide est un poète latin né en 43 avant J.C et mort en 17 ou 18 après J.C. Il a écrit Les Métamorphoses.


Le mythe de Lycaon raconté par le pseudo-Appollodore

La Bibliothèque est un livre sur la mythologie grecque dont nous avons peu d'informations sur l'auteur. La Bibliothèque aurait été écrite au Ier ou II° siècle.

Lycaon devint roi d'Arcadie et eut de nombreuses épouses. Il engendra cinquante fils. Nul ne les égalait en orgueil et impiété. Zeus voulut néanmoins les mettre à l'épreuve : il prit l'aspect d'un mendiant et se rendit chez eux. Ils lui accordèrent l'hospitalité, puis ils égorgèrent un enfant du pays, mélangèrent ses entrailles aux viandes du sacrifice, et les lui offrirent sur le conseil de leur frère aîné, Ménalos. Zeus, dégoûté, renversa la table ; à l'endroit même qui aujourd'hui s'appelle Trapézonte, il foudroya Lycaon et ses enfants, excepté Nyctimos, le plus jeune, car Gaia l'arrêta en lui prenant la main et apaisant sa colère.
Nyctimos monta sur le trône ; c'est durant son règne que se produisit le déluge de Deucalion. Et certains soutiennent que le déluge fut provoqué en raison même de l'impiété des enfants de Lycaon.


Le mythe de Lycaon raconté par Pausanias

Pausanias est un géographe voyageur de l'Antiquité, né vers 115 et mort vers l'an 180. Il est l'auteur de Description de la Grèce.

Lycaon fonda sur le mont Lycée la ville de Lycosure, donna à Jupiter le surnom de Lycéus, et institua les jeux Lycéens. Lycaon porta sur l'autel de Jupiter un enfant nouveau né, le sacrifia et arrosa l'autel avec son sang. On dit qu'il fut changé en loup aussitôt après le sacrifice.
Les Arcadiens prétendent que depuis Lycaon d'autres hommes ont été changés en loups lors du sacrifice qu'on fait à Jupiter Lycéen; qu'ils ne le deviennent pas pour toute la vie ; mais que si, tandis qu'ils sont loups, ils s'abstiennent de chair humaine, ils redeviennent hommes au bout de dix ans ; et que s'ils en mangent, ils restent toujours loups.

Description de la Grèce, Livre VIII, chapitre 3


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